在川冶科技公司会议室的显眼位置，整齐摆放着总经理唐建军在模具钢行业耕耘多年所获的各类奖励或资质证明，“自5月以来，我一直在为企业生存奔波。”“川冶是一家参与过两项国家标准制定的高新技术企业。”尽管如此，他仍然为一件事担忧：钢铁行业淘汰落后产能正启动新一轮督查。“炉子就是企业心脏，一旦拆掉将是致命打击。”
长期以模具钢为支柱产业的杨叶镇，正面临一场严峻的考验。
“模具材料有上百个品种、上万种规格，工艺复杂，且每类产品的市场需求量都不大，更适合中小企业。”方正模具材料有限公司总经理方勇说，他几年前尝试过扩张，但资金链险些断裂，赶紧叫停。
在时力模具公司采访时，记者看到总经理李娇英及其女儿、儿子在“坚守”，家族式管理是模具钢企业的普遍特征。“模具被称为‘工业之母’，眼之所及都离不开模具，大企业做量大的，中小企业则做量小的。像日常生活中的各种模具，就多由中小企业生产。”李娇英说。
“国内模具钢从刚开始依赖进口，逐步发展到70%以上靠国内自主生产，再到如今出口海外，而且品质不断提高。”方勇是行业炙手可热的高级工程师，他强调，美国、日本等国在模具钢材料领域已有百年发展史，中国30多年奋力追赶实属不易，“方正在轧辊、滚丝轮、刀片材料等细分领域已做到了国内第一、国际领先。”
然而，模具钢行业确实存在“鱼目混珠”现象。
早在2015年7月，鄂州市经信委提交的一份专题调研报告已有预警：“产品相似度高，主要集中在生产中低端模具钢领域，高端模具钢以及模具产品的种类和数量较少；技术水平参差不齐，多数企业装备简易，不重视新产品研发；组织化程度低，独立分散经营，缺乏协作分工。”
目前，全市29家模具钢企业中，已有10家停产。其中，杨叶镇8家模具钢企业处于半停产状态，皆以中频炉作为主体冶炼设备。
国家相关文件规定，不符合中国钢协〔2017〕23号文件要求的中（工）频炉产能均属“地条钢”范围。按国家现有产业政策目录（2013年修订本）规定，用于“地条钢”冶炼的中（工）频炉必须作为落后生产装备予以淘汰。“文件明确表述，用中频炉并不等同于炼‘地条钢’。”唐建军说，公司将中频炉作为初炼炉，生产特殊合金新型材料，有的用于军工行业，有的被列入国家重点新型材料，已累计获国家实用新型专利15项、国家发明专利3项。“‘地条钢’以次充优，危害民生，而我们不是。”方勇说，世界级品牌日本大同、美国一胜百等企业用电弧炉的同时，仍然在用中频炉以降低成本，这是由模具钢的产业特性决定的。如果把中小企业一律视为“地条钢”而一刀切，显然不合理。
8月，杨叶镇8家模具钢企业联合起草情况说明，提请政府部门根据实际情况将模具钢与“地条钢”严加甄别。“中频炉没有氧化过程，排污量远低于电弧炉，它的缺点是去不掉原料里的有害物质。但是，如果采用好的原材料，且技术过关，中频炉也可以生产优质产品。”唐建军说。
与此同时，在市、区、镇各级政府的支持和帮助下，中国特钢企业协会组织专家对川冶的装备、品种、质量进行了评审，认定该公司符合国家文件规定的中频炉使用要求，“所生产的产品属于特殊合金新材料，不是地条钢。”
8家企业的联名书还提出：“请政府引导我们企业走集团化、多元化道路，提档升级、规范管理，使产品迈向高端化，为当地经济作更大贡献！”
川冶科技公司模具钢生产现场。记者 郑博 摄
在看到中国特钢企业协会为川冶公司出具的认证材料后，杨叶镇领导班子也当即为企业生存四处呼吁。
方勇说，公司尝过成败得失后，现在全心做精做专，希望地方政府围绕国家模具钢行业政策稳步推进，给出时间表和路线图，指导企业转型升级。“关停不是综合整治的最终目的，而是为推进全市模具钢产业转型升级打好基础。”在鄂州市政府的一次常务会议上，有关部门负责人说，在依法依规淘汰模具钢落后产能的同时，应结合鄂州实际和借鉴外地经验，探索全市模具钢行业高质量发展路径。
记者注意到，在4年前鄂州市经信委的专项调查报告里，还提出模具钢行业转型发展的“1+N”模式，即1个冶炼中心+多个精炼和深加工中心，推进资源整合，建立协作机制，在区域内实现技术共享和市场共享，这似乎也是一条可行的路径。（来自中国国际特殊钢工业展览会）
